В процессе работы двигателя детали механизм газораспределения изнашиваются, вследствие чего изменяются зазоры между стержнями клапанов и бойками коромысел или регулировочными винтами клапанов.

Перед регулировкой проверяют исправность клапанных пружин и при необходимости подтягивают гайки крепления стоек валиков коромысел.

Лучше всего зазоры в клапанах проверять и регулировать на прогретом двигателе в соответствии с порядком его работы, начиная с первого цилиндра.

Если по какой-либо причине прогреть двигатель не предоставляется возможным, предварительно регулируют зазоры клапанов на холодном двигателе, а затем проверяют на прогретом.

Величину зазора определяют в положении поршня около верхней мертвой точки в конце такта сжатия.

Измеряют это величину щупом, однако, при выработке регулировочных винтиков, наконечников клапанов или штанг определяют величину зазора по звуку от соприкосновения регулировочного винта или бойка коромысла с торцом стержня клапана.

На холодном двигателе должен быть еле ощутимый зазор при покачивании коромысла рукой.

На двигателях с верхним расположением клапанов и с алюминиевой головкой в прогретом состоянии зазор в клапанах увеличивается по сравнению с зазором на холодном двигателе примерно на 0,05 – 0,12 мм. На двигателях с нижним расположением клапанов зазор в прогретом состоянии примерно но 0,05-0,12 мм уменьшается по сравнению с зазором на холодном двигателе.