Внешними признаками неисправностей кривошипно-шатунного механизма являются: падение мощности двигателя, стуки, перерасход топлива, повышенный расход масла,  появление дыма из маслоналивной горловины и дымный выпуск отработавших газов.

Двигатель не развивает полной мощности. Падение мощности двигателя вызывается уменьшением компрессии в результате: нарушения уплотнения прокладки головки цилиндров при слабой или неравномерной затяжке гаек крепления или повреждения прокладки, пригорания колец в канавках поршня вследствие отложения смолистых веществ и нагара, износа, поломки или потери упругости колец, износа или повреждения поверхности стенок цилиндров.

Компрессию в цилиндрах двигателя проверяют от руки или компрессометром. Для проверки компрессии от руки вывертывают свечи зажигания, за исключением свечи проверяемого цилиндра. Вращая коленчатый вал пусковой рукояткой, по сопротивлению проворачиванию судят о компрессии. Так же проверяют компрессию и в остальных цилиндрах.

Для проверки компрессии компрессометром следует прогреть двигатель, вывернуть свечи, полностью открыть дроссель и воздушную заслонку карбюратора. Установить резиновый наконечник компрессометра в отверстие свечи и прокрутить коленчатый вал стартером в течение 2—З сек.

О величине компрессии судят по показаниям компрессометра. После проворачивания коленчатого вала в исправном цилиндре величина компрессии должна быть 7,0—7 кг/см

Стуки в двигателе появляются в результате значительного износа деталей кривошипно-шатунного механизма и увеличения зазора между ними. Чаще всего увеличение зазора происходит в результате износа поршней и цилиндров, поршневых пальцев и их втулок, коренных и шатунных подшипников в выплавления баббитового слоя вкладышей подшипников.

Признаком увеличения зазора между поршнем и цилиндром служит стук во время пуска в при работе холодного двигатели. Резкий металлический стук, прослушиваемый на всех режимах работы двигателя, свидетельствует об увеличении зазора между поршневым пальцем и втулками.

Увеличение стука при резком повышении оборотов коленчатого вала двигателя указывает на повышенный износ коренных и шатунных подшипников, при чем более глухим будет стук в случае износа коренных подшипников. Резкий непрекращающийся стук в двигателе, сопровождающийся падением давления масла, свидетельствует о выплавлении баббитовой заливки подшипников.

Определение причин появления стуков производят с помощью прибора, называемого стетоскопом этот способ требует большого навыка.

Перерасход топлива, повышенный расход масла, появление дыма из маслоналивной горловины и дымный выпуск отработавших газов (при нормальном уровне масла в кратере двигателе) свидетельствуют об износе поршневых колец и цилиндров.

Наряду с неисправностями кривошипно-шатунного механизма, внешне выражающимися перечисленными признакам, могут быть и другие неисправности.

Отложение нагара на днищах поршней и стенках камеры сгорания, что приводит к перегреву двигателя, а часто и к появлению стуков в нем.

Течь масла из-за поверждения прокладок и износа сальников.

Трещины в стенках рубашек охлаждения блока и головки цилиндров, образующиеся при замерзании воды  в рубашке охлаждения или при заполнении холодной водой системы охлаждения перегретого двигателя.

Обрыв шпилек, повреждение резьбы шпилек, гаек, болтов. Слабо или неравномерно затянутые гайки необходимо подтянуть, а неисправную прокладку заменить. Оборванную шпильку заменить.

Пригорание колец можно устранить без разборки двигателя, залив на ночь в каждый цилиндр около 220 г смеси, состоящей из равных частей денатурированного спирта и керосина.